煙草行業(yè)發(fā)展有其兩面性:一方面有大量消費求,且煙草業(yè)在經(jīng)濟體系中占有重要分量;另一方面吸煙對人體健康有害, 且生產(chǎn)過程會產(chǎn)生煙梗、煙末等許多固體廢棄物(通常在一次卷煙制造全過程中所產(chǎn)生的副產(chǎn)品相當(dāng)于煙草投料總量的5%~10%),污染環(huán)境, 因而限制煙草及其制品生產(chǎn)和銷售的呼聲日漸強烈。
我國作為世界上煙草消費量最大的國家,煙草行業(yè)是我國的第一大利稅產(chǎn)業(yè),為國內(nèi)經(jīng)濟的發(fā)展做出了重要貢獻。但是隨著中國加入WTO,中國煙草業(yè)正面臨著十分嚴峻的考驗。正因如此,煙草行業(yè)要想持續(xù)發(fā)展,必須依賴科技進步,最大限度地降低煙草的有害成分,減少污染。煙草薄片是有效技術(shù)手段之一,它一方面有效利用了卷煙工業(yè)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢棄物;另一方面在一定程度上降低了尼古丁和焦油含量,減少和改善了煙草的不良成分。煙草薄片是以煙末、煙梗等煙草廢棄物質(zhì)為原料重新組合成的。所以在煙氣特征、吃味和香氣方面與傳統(tǒng)的調(diào)制后煙草有偏差。國內(nèi)煙草薄片工業(yè)起步較晚,所以薄片性能的改進及使用效果都有待改進。目前在煙草薄片產(chǎn)品品質(zhì)改進方面,以加香、加料處理掩蓋木質(zhì)氣、刺激氣體居多。
但目前這種改進通常是以經(jīng)驗為出發(fā)點,以效果判定好壞,目的性較差,因而有時效果有限。抽吸者感知的煙氣成分取決于薄片或卷煙產(chǎn)品的化學(xué)成分和物理結(jié)構(gòu),其中化學(xué)成分的作用更具有決定性。如果對制成煙草薄片的各種原料化學(xué)成分有所了解,找出其與煙草制品的不同,則修飾和改進的目的要明確很多。然而目前關(guān)于這方面的研究成果還很少,這可能是目前我國煙草薄片質(zhì)量較低的主要原因之一。